잎은 어긋나기하며 달걀형이고 급한 점첨두, 원저이며 길이와 폭이 각 5 ~ 12cm × 3 ~ 8cm로, 표면은 녹색이며 어릴 때 복모가 약간 있고, 뒷면은 흰색으로 잔털 밀생하며 가장자리가 밋밋하다. 측맥은 5 ~ 8쌍이고 잎자루 길이 3 ~ 5cm로 붉은빛이 돌고 털은 점차 없어진다.
열매 핵과로 둥글며 지름 6 ~ 7mm로 검은색이며 8월 말 ~ 10월 초에 성숙한다.
산방상꽃차례는 지름 5 ~ 12cm로 새가지 끝에 달리며, 털이 있거나 없고 꽃대 길이는 1 ~ 3cm이다. 꽃은 5월에 백색으로 핀다. 꽃잎은 넓은 피침형이며 꽃받침통과 더불어 겉에는 털이 밀생하고 수술대는 길이 5mm이고 꽃밥은 정자형(丁字形)으로 달린다. 꽃잎과 수술이 각각 4개씩이다.
높이가 20m에 달하고 나무껍질은 얕게 세로로 홈이 져서 터지며 가지는 계단상으로 돌려나기하며 층을 형성하여 수평으로 퍼지고 붉은빛이 돈다. 어린줄기와 가지는 붉은 빛의 윤채가 나고 껍질눈이 산재 한다. 낙엽후 일년생가지는 겨울동안 붉은빛을 띠는 것이 특징이다.
심근성이다.
한국
일본; 전국 분포.
낙엽 활엽 교목.