잎은 어긋나기하지만 짧은 가지에서는 모여나기하고, 얇으며 넓은 달걀형 또는 타원형이고 예두, 원저 또는 예형이며, 길이와 폭이 각 3 ~ 10cm × 3 ~ 4.5cm로, 뒷면의 맥 위에 끝까지 털이 남아있고, 가장자리에는 톱니가 드문드문 발달한다. 측맥은 6 ~ 8쌍으로 뒷면에 돌출한다.
열매는 핵과로 육질이며 붉은색으로, 지름 7 ~ 8mm로 9월 말 ~ 11월 중순에 성숙한다.
꽃은 암수딴그루로 5월 중순 ~ 6월 중순에 개화하며 황록색이고, 암꽃은 짧은 가지 위에 달리고 4 ~ 5개의 작은 수술이 있고, 수꽃은 다수가 모여 붙으며, 꽃받침조각과 꽃잎 및 수술이 각각 4개씩있다.
높이가 15m에 달하고 곧게 자라며 가지는 짧고 일년생가지에 털이 없다.
한국
중국, 일본; 충청남북도, 전라남북도, 경상남북도, 제주도 분포.
낙엽 활엽 교목.