잎은 어긋나기하며, 두껍고 타원형 또는 긴 타원형이고 예두 예형으로, 길이와 폭이 각 4 ~ 11cm × 3 ~ 4cm로, 주맥이 표면에서는 들어가며 뒷면에서는 도드라지고 마르면 갈색이 된다.
열매는 핵과로 둥글며 지름 5 ~ 8cm로 붉은색이며 10월에 성숙하는데, 겨울동안에도 달려있다.
꽃은 암수딴그루이며 취산꽃차례로 새가지에서 액생하며 잎보다 짧고, 꽃 지름이 4mm로 연한 자주색이며, 꽃받침조각과 꽃잎은 각각 4 ~ 5개이고, 꽃잎은 꽃받침보다 길고 뒤로 젖혀지며 수술도 4 ~ 5개이며, 5 ~ 6월에 개화한다.
높이가 10m에 달하고 나무껍질은 녹갈색, 가지는 털이 없고 암갈색이다.
한국
중국, 대만, 베트남, 일본; 제주도 및 전라남도 보길도.
상록 활엽 교목.