잎은 3출엽이며 원형, 타원형이고 끝이 대개 오목형으로 원두이며 밑부분이 원저이고, 뒷면은 잔털이 있고 잎자루는 짧으며 털이 있다.
협과는 길이 8mm로 달걀형으로, 털이 있으며 10월에 성숙한다.
총상이지만(싸리나무는 긴 총상꽃차례) 짧기 때문에 머리모양꽃차례로 보이고, 꽃대축에 밀모가 있으며, 꽃은 7 ~ 9월에 잎겨드랑이에서 피기 시작하여 서리가 내리기 직전까지 계속하여 홍자색으로 개화한다.
가지가 많이 갈라져서 원형으로 되며 노목의 가지는 밑으로 처지고 일년생가지에 능선과 더불어 희고 짧은 털이 있다.
한국
중국, 일본, 극동러시아; 전국 분포.
낙엽 활엽 관목.