잎은 어긋나기로 타원형, 긴 타원형 또는 피침형이며 첨두 또는 점첨두이고 길이 7(보통 3~5)cm로서 예저 또는 원저이며 가장자리에 단거치 또는 겹톱니가 있고 양면에 털이 없다. 잎자루는 길이 2~8mm로서 처음에는 털이 있으나 점차 없어진다.
열매는 시과이고 털이 없으며 거꿀달걀모양이고 길이 12~13mm이며 너비가 길이보다 넓으며 끝이 오목하고, 종자는 중부 또는 중상부에 있으며 5월에 성숙하고 떨어지면 곧 싹이 돋는다.
꽃은 양성으로서 3월에 잎보다 먼저 피며 취산꽃차례는 잎겨드랑이에 달린다. 수술도 4~5개이고 씨방은 납작하고 암술대는 2개이다.
높이 15m, 지름 1m에 달하고 가지는 밑으로 늘어지는 성질이 있으며 나무껍질은 회흑색으로 조각조각 갈라진다. 일년생가지는 처음에는 털이 있으나점차 없어지며 이년지는 회갈색이다.
한국
중국, 극동러시아; 평안북도, 함경남북도, 중부 이북의 표고 200~1,300m지역.
낙엽활엽교목, 수형:원개형(가지의 신장은 능수형).