'장본인(張本人)'은 '어떤 일을 꾀하여 일으킨 바로 그 사람'이라는 뜻으로, 다음 용례와 같이, 긍정적, 부정적 맥락에서 모두 쓰이고 있습니다. 다만 부정적 맥락에서 더 많이 나타납니다. <보기> 그녀는 그로 하여금 재기에 성공하게 한 장본인이다./그는 나에게 일을 주선해 준 장본이면서 좀 비약해서 말한다면 나에게 자유를 준 친구였다.≪김용성, 도둑 일기≫//조선을 이렇게 만들어 놓은 장본인, 언제든 자기가 정권을 잡기만 하면, 당장에 모두 참수를 하여 버리려던 왕비의 일당에게 대하여서도, 그는 아무런 처분도 내리지를 않았다.≪김동인, 젊은 그들≫/콜라 문명과 재즈 문명의 고안자로서 세계를 수준 이하로 떨어뜨린 장본인이지.≪박영한, 인간의 새벽≫/이렇게 되기까지 그 사단을 일으킨 장본인은 김강보였다.≪김원일, 불의 제전≫/그 이듬해 봄, 다시 또 험한 일이 벌어졌는데 마을을 이토록 쑥밭을 만든 장본인인 그 대학생은 그 돈을 쥐고 한번 마을을 나간 뒤 전혀 소식이 없었다.≪송기숙, 자랏골의 비가≫
출처: 국립국어원