덕후랑 오덕후는 같은 뜻으로 '어떤 특정 분야의 매니아'를 뜻합니다.
원래는 일본의 '오타쿠'에서 그 발음이 한국식인 '오덕후'로 변형되었다가 나중에는 오자가 탈락해서'덕후'라고 부르기도 합니다.
오타쿠(お宅)에 대하여
뭔가의 분야에 열중・몰두(熱中・没頭)하고 있는 인물을 말하며, 그 분야를 접두어로 하여 「○○오타쿠」라고 부르며・자칭(自称)하는 경우도 있습니다. 이 오타쿠가 한국으로 들어와서, 오덕후, 덕후가 되었습니다.
오타쿠(オタク、ヲタク）란, 1970년대에 일본에서 탄생한 호칭이며, Sub-Culture의 Fan 을 지칭합니다. 독특의 행동양식, 문화를 갖고 있습니다. 원래는 애니메이션・SF・컴퓨터 등의 기호성(嗜好性)이 강한 취미나 완구, Sub-Culture Fan의 일부 사이에서 사용되던 술어(術語)였고, 버블경기 시기에 일반적으로 알려지게 되었습니다.
그 시절에는 오타쿠족(お宅族), 오탁키, 오탁카 라고 호칭되었다. 명확한 정의가 있는 것이 아니고, 현재는 넓은 영역의 팬을 포괄하고 있고, 그 실태는 또 같지가 않다.
영어로는 geek, nerd 라는 호칭이 있었는데, 21세기 현재는 일본어 발음 그대로 otaku 가 통용되게 되었습니다.