칼에 지다
작가 : 아사다 지로 출판일 : 2004.12.09
<철도원>, <파이란>의 원작자로 우리에게 친숙한 작가 아사다 지로가 20년에 걸쳐 집필한 책으로, 일본에서만 130만부 이상이 팔린 베스트셀러다.
어떤 대의보다 가족을 지키기 위해 어떤 고통이든 감내하는 것이야말로 진정한 무사도가 아니겠냐고 말하는 어수룩한 촌뜨기 무사 이야기를, 한 신문기자가 130여 년 전 도쿠가와 막부를 위해 일했던 신센구미 대원과 관련된 사람들을 인터뷰하는 형태로 풀어놓는다. 이 인터뷰 과정에서, 일본 근대사를 바꿔놓은 도바 후시미 전투에서 적진으로 뛰어들어 장렬히 전사한 것으로 되어 있는 주인공 요시무라 간이치로는, 사실은 처자식 먹여 살릴 방도를 찾아 신센구미 대원이 되었고, 전투 중 전사한 것이 아니라 고향으로 피신해 왔다가 고향 저택의 총책임자로부터 할복자살을 강요당했다는 사실이 밝혀진다. 칼과 무사를 소재로 한 소설이면서도 \'무사도를 위해 장렬하게 목숨을 바치는\' 근엄한 사무라이 대신 작은 사랑을 지키기 위해 최선을 다하고 생명의 존엄성을 일깨우는 내용을 담고 있다는 점이 돋보인다. 또한 아사다 지로 특유의 감수성과 회고담 형식을 빌린 절제된 문장이 아주 매력적으로 읽히는 책이다.