잎은 어긋나기하며 달걀형이고, 길이와 폭이 각 7 ~ 20cm × 7 ~ 20cm로, 끝이 3 ~ 5개로 갈라지며, 열편은 달걀형이고 아심장저로 끝이 꼬리처럼 길게 뾰족하며, 뒷면에 잔털이 있고 주맥 분기점에 밀모가 있으며, 잎자루 길이는 2 ~ 10cm로 짧은 털이 있다.
열매는 핵과로 난상 원형이고 길이 6~8mm로 짙은 파란색으로 8월 말에 성숙한다.
꽃은 1 ~ 7개씩 취산꽃차례에 달리고 5월 중순 ~ 6월에 피며, 꽃받침통은 거꿀달걀형, 절두이고, 꽃잎은 선형으로 8개이고 길이 25mm로 누른빛이 돌고 꽃이 피면 뒤로 말리며 기부가 서로 붙어있다. 수술은 12개이고 수술대는 길이 10mm로서 견모가 있으며 암술은 1개이고 암술대는 털이 없으며 꽃잎과 길이가 같고 작은꽃대는 환절이 있다.
줄기는 밑에서 여러개가 올라와 수형을 만들고 나무껍질은 흑자색으로 외피가 흔히 벗겨지고 일년생가지에 털이 있으나 곧 없어진다.
한국
일본; 전국 분포.
낙엽 활엽 관목.