잎은 마주나기하고 달걀형 또는 열편 달걀형으로, 꼬리모양으로 길어지는 점첨두이며 심장저 또는 아심장저이고, 길이와 폭이 각 5cm × 8cm로, 뒷면 맥액에 흰 털이 있으며, 가장자리에 톱니가 없다.
열매는 시과로 예각이며, 길이 2 ~ 3cm로 9월 중순 ~ 10월 중순에 성숙한다.
꽃은 암수한꽃 또는 암수한그루로 5월에 피며, 연한 황록색으로 취산상 원뿔모양꽃차례는, 새가지 끝에 달리며 수꽃은 나비가 8 ~ 9mm이고, 꽃받침은 낮은 컵모양이며 열편은 달걀형이고, 황록색이다. 암꽃은 지름이 1cm이고, 꽃받침은 낮은 컵모양이다.
곧게 자라고 웅대하게 퍼지며 껍질은 분백으로 평활하지만, 장령목이 되면서부터 세로로 골이져 갈라지고 일년생가지는 회황색으로 얕게 갈라진다. 이른봄에 수액을 받아 약수로 한다.
천근성(淺根性)이고 사출(射出) 또는 수평으로 발달한다.
한국
중국, 일본; 전국 분포.
낙엽 활엽 교목.