잎은 어긋나기하며 홀수깃모양겹잎으로, 윤채가 있고 향기가 강하며, 소엽은 7 ~ 13개로 달걀형 또는 긴 달걀형으로, 밑은 좁고 끝은 날카로우며 길이와 폭은 각 2 ~ 5cm × 1 ~ 3cm이며, 가장자리에 투명한 샘과 더불어 물결모양의 톱니가 있다. 엽축과 잎맥에는 흔히 가시가 있다.
열매는 삭과로, 붉은빛이 돌고 구형이며, 길이와 폭은 각 5mm × 4mm로 선점이 있고, 8 ~ 9월에 성숙한다.
암수딴꽃이고 짧은 원뿔모양꽃차례로 지름이 4 ~ 6cm이고 액생하며 꽃은 단성으로 4 ~ 5월에 피며 꽃잎이 없고, 수꽃은 5 ~ 6개의 꽃받침조각과 5개의 수술이 있으며 암꽃은 5 ~ 8개의 꽃받침조각과 2개의 암술이 있다.
잔가지는 잔털이 있으며 굵고, 길이 6 ~ 20mm이다.
한국
중국, 대만; 제주도.
낙엽 활엽 관목.