잎은 타원형이며, 길이와 폭이 각 5 ~ 10cm × 3 ~ 8cm로, 끝이 갑자기 뾰족해지고 밑부분이 둥글며, 가장자리에 둔한 톱니가 있고, 잎자루 길이는 1 ~ 2.5cm이다.
열매는 삭과로 구형이며, 지름이 8mm로 노란색이며 3개로 갈라지고, 종자는 황적색 종의로 싸여있고, 9월 중순 ~ 10월 중순에 성숙한다.
꽃은 암수딴그루 또는 잡성주로서, 5 ~ 6월에 피며 황록색이고, 취산꽃차례에 1 ~ 10여 개 달리고, 꽃대 길이는 3 ~ 5mm이며 꽃받침조각과 꽃잎은 각각 5개이다. 수꽃은 5개의 긴 수술이 있으며, 암꽃은 5개의 짧은 수술과 1개의 암술이 있다.
한국
중국, 일본; 전국 분포.
낙엽 활엽 덩굴성.