잎은 마주나기 또는 반마주나기하며 긴 타원형이고 점첨두, 예형이며 길이와 폭은 각 5 ~ 10cm × 2.5 ~ 5.0cm이고, 측맥은 4 ~ 5개로 양면에 털이 없거나 잎맥에 털이 있고, 가장자리에 둔한 잔톱니가 있으며, 턱잎은 가늘고 빨리 떨어지며, 잎자루 길이는 6 ~ 25mm이다.
열매는 둥글고 검은색이며, 종자는 1 ~ 2개가 들어있고, 뒷면에 홈이 지며 9월 중순 ~ 10월 중순에 성숙한다.
꽃은 암수딴그루로 5월 초 ~ 5월 말에 황록색으로 피며, 가지 아래 부근의 잎겨드랑이에 1 ~ 2개씩 달리고, 4수성이며 꽃대 길이는 0.7 ~ 1cm이다.
한국
중국, 극동러시아, 일본; 함경남북도 ~ 강원도까지 주로 백두대간에 분포.
낙엽 활엽 관목.