잎은 어긋나기 또는 여러 개가 모여나기하며 중앙이 넒은 달걀형이고 첨두 또는 무딘형이며 넓거나 좁은 예형으로 길이 3 ~ 8cm로 양면에 털이 없으며, 가장자리는 밋밋하고 잎자루는 길이 1cm로 털이 없다.
열매는 장과로 긴 타원형이고 길이 1.5 ~ 2.5cm로 붉은색이며 9월 말 ~ 10월 중순에 성숙한다.
꽃은 6월부터 9월까지 계속 피며 1 ~ 4개씩 잎겨드랑이에 달리며, 꽃대는 길이 3 ~ 8mm(간혹 12mm)이고 꽃받침은 3 ~ 5개로 갈라지고 열편 끝이 뾰족하며 꽃부리는 보라색이며 길이 1cm로 5갈래로 갈라진다. 5개의 수술과 1개의 암술이 있으며 수술대는 길고 털이 있다.
한국
중국, 대만, 일본; 전국적으로 분포.
낙엽 활엽 관목.