잎은 마주나기하며 달걀형이고 첨두이며 길이와 폭이 각 2 ~ 5cm × 1.5 ~ 3cm로, 표면에 털이 있으며 뒷면은 회백색 밀모가 있고 가장자리에 5 ~ 10개씩의 톱니가 있으며 잎자루 길이는 5 ~ 20mm이다.
열매는 거꿀달걀형이며 편평하고 길이 2mm로 중앙에 능선이 발달하였고, 숙존성의 꽃받침 속에 5개의 열매가 들어 있고, 검은색으로 익으며, 종자는 가장자리에 날개가 발달하며, 9월 중순 ~ 11월 중순에 성숙한다.
취산꽃차례는 잎겨드랑이에 많이 달리고, 꽃은 남보라색이며 꽃부리는 길이 5 ~ 6mm로 겉에 털이 있고, 밑부분 열편이 가장 크며 다시 실처럼 갈라진다. 꽃받침은 종형이고 깊은 5갈래로 갈라지며 열편은 피침형으로 8월 말 ~ 10월 초에 개화한다.
윗부분이 겨울동안 죽으며 일년생가지에 털이 밀생한다.
한국.
일본, 중국, 대만; 경상남도, 전라남도 남쪽 섬 및 제주도.
낙엽 활엽 관목.