잎은 어긋나기하고 13~23개의 소엽으로 구성된 우상복엽이며 소엽은 두껍고 넓은 난상 장 타원형으로 길이 5~15cm, 나비 2~4.5cm이며 끝은 점차 뾰족해지고 뒷면은 분백색이며 가장자리에 선상 잔 톱니가 있고 작은잎자루는 짧다.
과실은 삭과로 구형이며 11월에 성숙한다.
꽃은 8월에 황백색으로 피고 가지 끝에 산형상 원뿔모양꽃차례로 달리며 꽃차례는 길이 20cm 내외이다. 꽃받침조각은 5개이고 둥글며 꽃잎은 5개로 장 타원형이다.
나무껍질은 회색이고 길이 1.5~3mm의 가시가 있다.
제주, 전남, 경북(울릉도)에 나며 일본, 대만, 중국, 필리핀에 분포한다.
낙엽활엽 교목이다.