잎은 3출엽이고 타원형이며, 둔두 또는 작은 오목형으로, 주맥의 연장인 뾰족한 돌기가 있으며 길이는 2 ~ 6cm로, 양면에 짧은 누운 털이 있다.
열매는 길이와 폭이 각 7 ~ 8mm × 4 ~ 5mm로 털이 있으며, 종자는 콩팥모양이고, 길이와 폭이 각 3mm × 4mm로 밤색이며 1개씩 들어있고, 10월에 성숙한다.
꽃은 8 ~ 9월에 총상꽃차례 또는 정생하는 원뿔모양꽃차례에 달리며, 작은꽃대 길이는 1.5 ~ 2.5cm이고, 꽃받침에는 털이 있으며, 보랏빛의 녹색 또는 녹색이고, 타원형이다. 기꽃잎은 붉은색 변이가 있고, 날개꽃잎은 붉은색 또는 보랏빛의 붉은색이며 꽃받침은 털이 있고, 깊은 4갈래이다.
겨울동안 지상부가 대부분 말라죽고 높이 1~2m이며 가지에 능선과 더불어 복모가 있다.
한국
중국, 대만, 일본; 함경남도 및 황해도 이남 전역.
낙엽 활엽 관목.