신라 흥덕왕 때 당에 사신으로 갔던 대렴공이 차 종자를 들여와 심은 이후 귀했던 차가 널리 퍼져 차 문화가 성행했다는데 그때 차를 심은 곳이 바로 지리산 쌍계사로 우리 차의 시배지가 되었다. 고려 때 지리산 화개는 대표적인 차 산지였고, 이곳 차를 왕실에 진상했으며, 조선초기 중국 사신단의 행장에는 화개차가 들어있을 만큼 하동차의 명성이 높았다. 그런 만큼 첫물 차가 무르익는 하동 의 차 밭에서 만끽하는 하동 야생차문화 축제는 차 자체와 차와 관련된 모든 문화를 한데 만날 수 있는 향기로운 자리다. 섬진강 물결과 강변모래가 함께 은빛으로 반짝이는 하동의 녹차 마을과 다원, 시끌벅적 재미난 화개장터, 고풍스런 멋을 풍기는 하동 유지 최첨판댁, 십 리 벚꽃 길로 유명한 천년고찰 쌍계사에서 연록의 싱그러움을 간직한 하동 차의 이야기를 즐겨보자. 시배지의 다례식과 헌시, 헌다례, 개막공연 등으로 축제를 열면 날마다 새롭게 선보이는 대표 프로그램들과 재미있는 공연, 놀거리, 상설체험을 통해 다양한 차문화를 즐길 수 있다. 전국의 차 단체와 차인들이 모이는 차인 대회에서는 다무와 규방다례, 선비다례 등의 공연과 차 생활 등이 열려 차 문화의 새로운 모습들도 엿볼 수 있다. 잠시 도시에서 벗어나 음악과 차를 곁에 두는 시간을 갖는다면 새로운 삶의 기운을 충전할 수 있을 것이다.
[주요행사]- 개막 헌다례- 개막행사 및 축하공연- 학술 심포지움, 학술발표회- 차문화대전 등[상설행사]- 녹차시장- 녹차제품전시판매관- 야생차잎따기체험- 찻사발빚기체험- 녹차음식거리- 시배지 소망기원문- 차(茶)에술체험- 읍면 농특산품 판매 및 홍보관- 천년 다향길 투어 등