어깨통증의 원인은 매우 다양하므로 단순히 어깨가 아프다고 하여 무조건 오십견이라고 말할 수는 없습니다. 어깨 근육이나 점액낭에 염증이 생길 때도 오십견과 유사한 증상이 발생할 수 있으며, 외상에 의해 어깨관절, 인대가 손상됐을 때, 혹은 퇴행성 관절염이나 류머티스 관절염 때문에 어깨통증이 나타나기도 합니다.
오십견과 비슷한 또 하나의 질환은 목디스크입니다. 목디스크는 목도 뻣뻣해지지만 목을 움직일 때마다 어깨와 팔이 저리고 시린 증상이 동반됩니다. 그러나 오십견은 목을 움직이는 것과는 관계가 없기 때문에 목을 움직일 때마다 어깨나 팔의 통증이 심해진다면 목디스크를 의심해 볼 필요가 있습니다.