극지는 태양이 비스듬하게 비추어 태양열을 많이 받지 못해 매우 추우며, 남극이 북극보다 더 춥습니다.
그 이유는 남극은 평균 높이 2,500m로 아주 높아 기온이 낮고, 남극의 99.8%를 덮는 얼음이 햇빛을 많이 반사하므로 햇빛이 많이 닿지 못합니다. 또한 남극은 남빙양으로 둘러싸여 북쪽의 따뜻한 바닷물이 남쪽으로 가까이 가지 못합니다.
반면, 북극은 대륙으로 둘러싸인 바다입니다. 북극을 덮은 얼음이 녹아 햇빛이 많이 들어오며, 북대서양과 베링해협을 통해 남쪽의 따뜻한 바닷물이 북극으로 들어갑니다.
그 결과 남극이 북극보다 기온이 더 낮고, 남극의 최저 기온은 러시아 보스토크 기지가 섭씨 -89.2도이며, 북극의 최저 기온은 오이먀콘(러시아 사하 공화국)이 섭씨 -70도 정도로 관측되었습니다.
자세한 사항은 해양수산부 홈페이지(www.mof.go.kr) 또는 해양개발과(044-200-5247)로 연락주시기 바랍니다.
출처: 해양수산부