'직계존비속'의 경우는 '직계', '존속', '비속' 등의 단어를 합성해 사용하는 법률 용어인 것으로 보입니다. '직계'는 '혈연이 친자 관계에 의하여 직접적으로 이어져 있는 계통'을 뜻하고, '존속'은 '부모 또는 그와 같은 항렬 이상에 속하는 친족'을 말하며, '비속'은 '아들 이하의 항렬에 속하는 친족을 통틀어 이르는 말'입니다. 그러므로 '직계존비속'은 '혈연관계를 기준으로 위, 아래 항렬에 있는 자'를 뜻하는 말이라고 생각할 수 있을 것입니다.(참조 조문: 민법 제768조).
출처: 국립국어원